Réflexions I : qu'est-ce qu'un bon livre ?

Introduction

En 1995, l'UNESCO choisit la date du 23 avril pour la Journée mondiale du livre et du droit d'auteur. Ainsi, devient un événement annuel célébré le 23 avril la Journée mondiale du livre (également appelée Journée mondiale du livre et du droit d'auteur ou Journée internationale du livre) pour promouvoir la lecture, la publication, les droits d'auteur et réaffirmer l’importance de la lecture dans nos vies. Mais avant de se laisser aller à la fête, et si nous jouons à réfléchir à une question amusante mais essentielle et presque existentielle : QU'EST-CE QU'UN BON LIVRE ? On pourrait répondre rapidement, citer quelques classiques, aligner des critères de qualité littéraire, faire des comparaison et parler de structure mais cela serait passer à côté de l’essentiel. Dans cette première capsule de RÉFLEXIONS, nous allons essayer d'apporter une réponse plus au moins rationnelle et satisfaisante à cette question car un bon livre commence par :

I- L’Écriture ; l’Âme du Livre

Un livre naît de l'écriture. Logiquement oui, c'est ce qui fait un livre ; c'est de l'art écrit, c'est ce qui le distingue d'une production musicale (même si elle passe pas l'écriture), d'un conte (oral), d'une œuvre peint ou dessinée. De là, la forme compte tout autant que le fond. Le style d'écriture varie d'un écrivain à un autre ; certains sont maîtrisé, singulier, d'une simplicité flagrante qui servent le propos sans l’alourdir, d'autres sont plus lent, fluide, déroutant et d'autre encore sont précipité, rustre ou élégant , on pourrait dire qu'il existe autant de style que d'écrivains mais l'essentiel reste la qualité de l’écriture, l'écriture doit permettre de traduire l’émotion et la pensée de l’auteur tout en créant une immersion totale. Un bon livre est celui qui s’impose par sa voix, unique et sincère. Il sait faire passer des idées complexes avec simplicité ou, au contraire, prendre des détours pour capturer des nuances que d'autres auraient laissées de côté. Une belle plume doit pouvoir transformer une histoire banale en expérience marquante.

Milan Kundera — L’art du roman (1986) : « Un roman est l’exploration de ce que seul un roman peut dire. » Kundera insiste sur la spécificité de la forme romanesque. Un bon livre explore des questions que seul le langage littéraire peut vraiment formuler.

II- Ce qui Marque et Reste

Au delà de l'écriture, un livre qui en vaut la peine, doit être un livre qui ne laisse pas le lecteur indifférent. Qu’il s’agisse d’une réflexion qui nous bouleverse, d’un personnage auquel on s’attache, d'une situation qui nous amuse, un livre doit être une écriture qui résonne longtemps après la lecture. Un livre qui marque et reste est souvent un livre qui peut faire éclater les certitudes, nous amener à regarder le monde différemment ou même "défoncer des portes déjà ouvertes". Ce pouvoir, tous les livres ne l’ont pas. Certains glissent sur la peau de notre esprit ; d’autres s’y enfoncent comme une écharde — douloureuse, peut-être, mais inoubliable. Ce qui marque et reste, c’est ce lien qui se tisse entre le livre et son lecteur, qui transforme la lecture en une expérience personnelle et inoubliable. Un bon livre laisse une trace ; il doit pouvoir hanter, éclairer, réconforter, déranger ou même amuser mais jamais il ne doit laisser indifférent.

Roland Barthes — Le plaisir du texte (1973) : « Le texte que j’aime, c’est celui qui me fait sortir de moi ».

III- Une Rencontre Intemporelle

Dans l’exercice de définir ce qu’est un bon livre, il ne faut pas oublier que la réponse dépend aussi du moment où l’on lit. Il y a des livres qui arrivent au bon moment, Ils tombent entre nos mains comme une réponse déguisée car oui parfois, un livre est bon pour toi maintenant, à un moment donné de ta vie. Un autre lecteur, à une autre époque, pourrait passer à côté (dédicace spéciale à tous ceux qui trouvent que l'alchimiste de Paolo Coelho est une masterclass et moi qui ai du mal à voir en quoi) car ce qui est un chef-d’œuvre pour un lecteur peut ne pas l’être pour un autre. Les bons livres sont souvent ceux qui arrivent à un moment précis de notre vie, apportant des réponses ou de nouvelles questions : alors, un bon livre, c’est souvent aussi le bon livre au bon moment.

Marcel Proust — Sur la lecture (1905) : « La lecture est une amitié ». Au travers de ces mots, Proust insiste sur la dimension intime de la lecture. Il évoque cette impression de familiarité profonde qu’on peut ressentir en lisant certaines œuvres. Un bon livre serait donc un compagnon.

IV- L'honnêteté Littéraire

Cet avis reste profondément personnel. Pour moi, un bon livre se doit d'être sincère, l'auteur se doit de ne pas tricher avec ses intentions, son livre s'il doit être bon doit oser aller au bout de sa démarche, même si elle est dérangeante ou marginale. Il ne cherche pas à séduire tous les lecteurs, mais ceux qui sauront l’écouter. Il n’a pas besoin d’être parfait, mais il doit être juste, au sens le plus profond du terme.

Toni Morrison — Discours de réception du Prix Nobel (1993) parlera de « la responsabilité des écrivains et de la puissance des mots ». Un bon livre, selon elle, est « un acte de transmission, un geste de mémoire et de résistance ».

Conclusion : Un bon livre c’est un bon lecteur

En fin de compte, Un bon livre, c’est avant tout une rencontre réussie entre un texte et un lecteur.  Un bon livre peut être celui qui nous rencontre au détour d’une étagère, d’une recommandation d’ami ou d’un hasard algorithmique, et qui nous tient la main sans prévenir. Un bon livre, parfois, c’est celui qui dit exactement ce que nous n’arrivions pas à formuler nous-mêmes. Il met des mots sur nos silences, des images sur nos blessures, des couleurs sur nos pensées. Il nous fait sentir moins seuls ou au contraire, il nous confronte, nous bouscule, nous sort de notre confort. Cette rencontre repose aussi sur le travail de l’auteur, sur cette voix qu’il ou elle façonne avec patience et honnêteté.

Il n’existe donc pas de recette universelle. Ce qui est un bon livre pour moi aujourd’hui ne le sera peut-être plus demain. Et ce qui m’échappe maintenant pourra m’éblouir dans dix ans. Les bons livres sont vivants — ils évoluent avec nous. Leur qualité ne réside pas seulement en eux, mais dans le lien qu’ils réussissent à tisser avec nous, lecteurs.

En ce 23 avril, ce serait ennuyeux de vous dresser une liste de titres comme étant de bons livres. La réelle réponse à : qu’est-ce qu’un bon livre ? est une invitation à relire ce qui nous a marqués, à rechercher ce qui nous bouleverse encore, à redonner toute sa noblesse à cet acte simple et révolutionnaire : LIRE.